Ce recueil de pages choisies est né de la volonté de révéler à un large public l'éclat poétique qu'irradient certains grands textes de Jacques Maritain. Puis, au fil de cette recherche s'est imposée la possibilité de faire une présentation thématique de son oeuvre. La chronologie des oeuvres a été délaissée au profit de l'exploration des grands thèmes qui furent au coeur de la pensée de Maritain : la métaphysique de l'être, l'intuition créatrice, la vision de l'homme comme être de nature et de culture, la lutte contre le nazisme et l'antisémitisme (dès les années 30), le sens de l'histoire, la philosophie politique, l'espérance d'un monde transformé par l'union des hommes de bonne volonté autour des biens fondamentaux nécessaires à la vie humaine (la liberté, le respect des droits de l'homme, le développement des grandes aspirations humaines vers le beau, le vrai et le bien). Enfin, ce parcours de l'oeuvre de Maritain a permis de recueillir des « glanes » spirituelles précieuses. Sa rencontre avec la profondeur du mal déchira sa vie lorsque les événements terrifiants de la guerre survinrent. L'extermination, la mort des innocents crucifièrent son esprit et le chantre de l'être devint un chrétien tourmenté par l'énigme du mal.