Dans ce petit livre, Jean-René Bouchet fait goûter toute la saveur de la vie monastique et en montre l'actualité. Ce n'est pas, en effet, un idéal ancien et lointain, mais une vie en Dieu bien concrète que des hommes et des femmes ont vécues avant nous. Les pionniers en sont Antoine et Pachôme qui ont inauguré respectivement la vie anachorétique et cénobitique, mais il y a aussi d'autres figures que Cassien évoque dans ses Conférences". Jean-René Bouchet les présente dans un premier temps et précise comment les règles monastiques se sont peu à peu constituées. Puis, il étudie les éléments fondamentaux de la vie monastique : la pureté du coeur, le fait de « se faire étranger pour le Christ », l'obéissance, l'Eucharistie, l'Écriture, le désert, et il explique que tous ces éléments sont portés par le même souffle : celui de la prière, voire de la prière continuelle et qu'ils convergent vers le même but qui n'est autre que la présence à Dieu. Un livre de lecture agréable et stimulante, tout empreint de la fraîcheur des origines de la vie monastique."
