De François d'Assise on connaît surtout, sinon exclusivement, sa personne et sa vie, telles que les décrivent et les interprètent les biographes, anciens et modernes. Son message, sa « spiritualit? sont identifiés avec le personnage qu'on en a fait. Or, François, bien qu'il n'ait pas reçu une formation cléricale, a laissé des écrits qui offrent une ample vision de l'existence chrétienne, qui va bien au-delà de l'image convenue. Dans cet essai, l'auteur, sortant des sentiers battus, présente, non pas la personnalité de François, mais son message, tel qu'on le découvre à la lecture de ses écrits, message riche, équilibré et qui fonde une authentique spiritualité centrée, non plus sur son auteur, mais sur Dieu et sur l'homme.
