Charles Sanders Peirce (1839-1914) est un philosophe, logicien, mathématicien et physicien américain, surtout connu en France comme le fondateur du pragmatisme et de la sémiotique (ou théorie des signes). En dépit de son extraordinaire productivité, l'oeuvre de Peirce se présente souvent de manière fragmentée. « Le Raisonnement et la logique des choses » constitue à ce titre une exception : originellement présentées en 1898, ces huit conférences données à Harvard constituent l'introduction la plus accessible, la plus complète, et la plus systématique à la philosophie de Peirce. On y voit développées : 1.- ses idées sur la nature de la philosophie 2.- ses idées majeures en matière de logique formelle 3.- son insistance enfin sur la nécessité de la métaphysique et d'une cosmologie évolutionnaire en accord avec les sciences et les mathématiques. Les conférences sont précédées par une longue introduction à la fois biographique (due à K. Ketner) et philosophique (avec des éclaircissements remarquables donnés par l'un des philosophes contemporains les plus notoires, Hilary Putnam, sur le concept de continu chez Peirce et la mise en perspective contemporaine des thèmes qu'il développe dans ses conférences). Cet ouvrage a le mérite de proposer aussi bien au profane qu'au spécialiste un accès aux idées forces de la philosophie de Peirce et de montrer qu'il ne fut pas seulement le père du pragmatisme mais l'un des fondateurs des courants majeurs de la modernité en philosophie des sciences, de la logique, et du langage, comme en métaphysique.