Cet ouvrage se propose de soumettre le concept d'identité chrétienne à une relecture psychanalytique par le biais d'une analyse de cas : celui de François d'Assise. Appliquée à l'analyse de l'itinéraire de François d'Assise, la perspective psychanalytique - inspirée largement des travaux d'Erik Erikson sur l'identité - permet, dans un premier temps, de comprendre la conversion de celui-ci comme un « réalignement total » relevant d'une crise d'identité. Dans un second temps, l'étude des figures d'identification qui traversent l'énonciation de l'identité du personnage - la mère, Jésus, le pauvre - suggère à l'auteur que la pratique de la « sequela Christi », vécue par François, demeure traversée par une composante narcissique dont la référence à Jésus s'offre comme une voie d'intégration. L'identité de François apparaît alors comme un lent processus d'épuration du désir permettant le passage de l'amour-passion à l'amour-tendresse.