Moshe Idel enseigne à Jérusalem où il a succédé à G. Scholem. Cette étude critique approfondit les différents aspects que revêt le thème du Golem dans la littérature kabbalistique depuis ses sources dans le Talmud et le Midrash jusqu'à nos jours. Elle renouvelle les perspectives d'approche de G. Scholem, replaçant les textes dans le cadre des systèmes spéculatifs de leurs auteurs. Quatrième de couverture Le Golem est une créature ou plutôt un être humain fabriqué artificiellement grâce à un procédé magique faisant appel aux saints noms de Dieu. La conception selon laquelle il serait possible de créer des êtres vivants de cette manière se retrouve à travers les doctrines magiques d'un grand nombre de peuples. L'exemple le plus connu est celui des idoles et des images auxquelles les Anciens prétendirent avoir conféré le pouvoir de la parole. Chez les Grecs et les Arabes, ces activités sont parfois mises en rapport avec des spéculations astrologiques qui consistent à capter la spiritualité des étoiles et à l'insuffler à des créatures sublunaires. Toutefois, le développement de l'idée du Golem dans le judaïsme est indépendant de l'astrologie; cette idée est davantage liée à l'exégèse magique du Sefer Yetsirah et à des conceptions qui admettent le pouvoir créatif du langage et des lettres.
