La pauvreté sévit au coeur même des sociétés riches. À la forme traditionnelle qu'elle revêt depuis plusieurs décennies est venue s'ajouter une forme nouvelle pouvant atteindre des personnes jusqu'ici épargnées. Une telle situation appelle un élargissement de notre conception des droits de l'homme et une mobilisation effective dans la lutte contre la pauvreté. Pour un croyant, l'enjeu d'un choix effectué pour les pauvres et contre la pauvreté a une dimension théologique et non seulement éthique. Le rapport aux pauvres est constitutif de la foi. Tout au long de l'Alliance, Dieu prend parti pour les pauvres au point que sa propre cause rejoint la leur. Il est indispensable de s'interroger sur le lien intime qui existe entre le visage révélé de Dieu et la défense du droit des pauvres. L'auteur interprète pour aujourd'hui l'adage suivant lequel il est légitime de prendre le bien d'autrui en cas d'extrême nécessité. Reconnaître le droit des pauvres, c'est accepter que les biens produits au sein de nos sociétés deviennent communs à tous en situation de grande précarité. Cet enseignement a des conséquences concrètes en matière de logement, d'accueil des immigrés économiques, de partage du travail, d'occupation des terres. Être pour les pauvres et contre la pauvreté, c'est opter aujourd'hui pour un certain nombre d'orientations précises au coeur de notre vie personnelle et sociale. Si le rapport aux pauvres ne prend pas réellement corps, le visage de l'homme autant que celui de Dieu en sont défigurés.
