Que peut-on connaître de Jésus à travers le Nouveau Testament ? N'en voit-on qu'une image déformée par le regard des témoins, ou bien est-il possible d'atteindre véritablement sa personne, de retrouver son message et même - qui sait ? - de prononcer à notre tour les mots qu'il a lui-même prononcés ? On le voit, il ne s'agit pas là d'un froid problème d'exégèse mais du coeur de notre foi, des racines de notre existence de chrétiens.
Le professeur J. Jeremias est l'un des plus grands exégètes du Nouveau Testament de la première moitié de ce siècle. Face à un certain pessimisme critique, qui doutait de pouvoir encore retrouver la personne de Jésus derrière l'écran constitué par la communauté primitive, il s'est attaché au contraire à montrer qu'une étude minutieuse des textes (y compris des textes non bibliques) nous permettait de l'atteindre dans sa singularité de Fils de Dieu.