Dans la France d'aujourd'hui, comme en d'autres pays, il n'est pas toujours possible d'avoir un prêtre pour célébrer l'Eucharistie chaque dimanche, dans les 38 000 églises réparties sur l'ensemble du territoire. Une des solutions pastorales a été l'organisation d'assemblées dominicales en l'absence de prêtre dans un grand nombre de diocèses. En 1988 et pour notre pays, plus de deux mille lieux connaissent cette situation. D'autres devront y recourir dans l'avenir, pour que les communautés chrétiennes continuent d'exister... Partant de l'expérience acquise, le Directoire ici présenté apporte des éléments de discernement et donne des points de repère pour organiser les célébrations. S'appuyant sur la tradition de l'Eglise, il offre également une véritable catéchèse du dimanche chrétien dont il rapelle les éléments essentiels, ainsi que le lien fondamental à l'Eucharistie.