« Depuis longtemps, la théologie critique n'a cessé de se demander si le Jésus de l'histoire avait vraiment fondé une Église. Pour certains, Jésus ne pouvait fonder aucune Église car celle-ci existait depuis longtemps : c'était le peuple d'Israël. C'est ce peuple qu'il a voulu rassembler dans la perspective du Royaume de Dieu tout proche. Il devient donc absurde de prétendre découvrir le moment historique formel où Jésus aurait créé cette Église. Ce qui compte c'est l'idée qu'il se faisait de l'Israël véritable. Car on parvient alors à la question qui est pour nous décisive : Quel est le visage que cette Église doit prendre aujourd'hui ? » C'est ici que la manière même dont l'Église s'est développée à partir d'Israël, du cercle des disciples et des premières communautés chrétiennes peut indiquer une voie.