Tombelaine, le vieux manoir ruiné, cache bien des secrets... Quentin Fortune et Amélie s'aiment depuis l'enfance, mais leurs familles ne voient pas cette liaison d'un bon oeil. Le père d'Amélie ourdit une machination criminelle pour obliger Quentin à quitter sa ville natale. Voilà notre jeune Normand enrôlé de force dans les "marsouins" de la Marine et expédié vers la Chine lointaine... 1900, année tragique où le peuple de Pékin, poussé par la secte des "Boxers" et l'infâme impératrice Tseu-Hi, se lance à l'assaut du quartier des Légations abritant les représentants des grandes puissances occidentales qui mettent en coupe réglée l'Empire Céleste décadent. C'est le début du fameux siège de Pékin qui va durer 55 jours. Dans cet univers de bruit et de fureur, Quentin devra déjouer les pièges que lui tendent les combattants chinois et les mystérieux trafiquants qui ont juré sa mort...