Le 30 juin 1956, deux avions entrent en collision au-dessus du Grand Canyon. Il n'y a aucun survivant. Presque quarante ans plus tard, un jeune indien Hopi dépose chez un prêteur sur gages de Gallup un diamant contre vingt dollars. Intrigué, le directeur de l'établissement fait expertiser la pierre et apprend qu'elle en vaut vingt mille. Coïncidence, un braquage vient d'être commis dans une bijouterie. Le Hopi est arrêté, mais clame son innocence: le brillant lui aurait été donné il y a bien longtemps par un vieux shaman vivant au fond du Grand Canyon. Mais quel crédit apporter à son étrange histoire? Autour d'une incroyable chasse au trésor, Hillerman revisite la vieille légende hopi de l'homme squelette, sans pour autant délaisser ses personnages familiers, Joe Leaphorn, Jim Chee et Bernadette Manuelito. Un passionnant voyage entre mythe et réalité.