Ancien soldat de l'armée américaine ayant participé à l'expédition des capitaines Lewis et Clark entre 1804 et 1806, Robert Frazer s'est installé sur les rives de l'Osage River avec sa femme et son fils. Ils y vivent en bonne entente avec les populations indiennes locales. Mais à l'été 1810, alors que Robert s'est absenté pour aller accueillir son jeune frère à Saint Charles, leur ferme est attaquée par des guerriers crows ralliés à la révolte du chef shawnee Tecumseh. La femme de Frazer, Elisabeth, et son fils Joshua sont enlevés. Robert se lance à leur recherche, une quête périlleuse qui va l'amener à refaire le parcours de l'expédition de 1804 - remonter le Missouri et traverser les Rocheuses - en affrontant cette fois des tribus indiennes hostiles. Le premier tome d'une saga épique qui emporte le lecteur dans le légendaire Ouest américain.