Pourquoi les racismes persistent-ils dans des sociétés qui se proclament égalitaires ? Comment comprendre leur diversité historique et géographique ? Et que recouvrent exactement les mobilisations qualifiées d’antiracistes ?
Cet ouvrage propose une synthèse inédite de la recherche en sciences sociales sur les racismes et les antiracismes. Dans une perspective intersectionnelle, il analyse la pluralité des formes que peut prendre ce phénomène : antisémitisme, islamophobie, racisme anti-noir, anti-arabe, anti-asiatique, anti-tsigane… Autant de formes qui possèdent des trajectoires propres, irréductibles les unes aux autres, qu’il convient de situer dans leur contexte historique, politique et culturel.
Le livre s’attache à définir précisément des concepts-clés comme race, racisme, racialisation, tout en présentant les grandes approches théoriques issues de la sociologie, de la science politique, de l’histoire ou de l’anthropologie. Il analyse la construction historique de la différence raciale à travers l’esclavage, la colonisation, la formation des États-nations, le capitalisme racial ou le racisme scientifique, et examine comment certaines caractéristiques (couleur de peau, culture, religion, origine) ont été essentialisées pour justifier la hiérarchisation de groupes humains.
Au-delà du constat, l’ouvrage s’intéresse également aux manifestations et aux traitements variables des inégalités raciales  – expériences individuelles, mobilisations collectives et politiques publiques. De l’affirmative action aux lois antidiscriminatoires en passant par les politiques de réparation, autant de luttes antiracistes pour penser, de manière critique et informée, les recompositions actuelles des rapports sociaux de race.