Les courtisanes, les hétaïres, ont-elles eu un rôle culturel dans l'Antiquité grecque  ? De fait, les Lettres érotiques (Alciphron, Philostrate, Aristénète) de l’époque impériale ne se contentent pas de les mettre en scène — pour certaines à plusieurs siècles de distance de leur existence historique  : autrices et personnages (historiques ou fictifs) de ces lettres, elles exercent leur influence dans la constitution du discours érotique lui-même. La construction genrée des courtisanes en tant que figures littéraires va de pair avec la réception des techniques de séduction et manipulation au niveau fictionnel.
Explorant la figure des courtisanes dans la littérature antique, Effrosyni Tsakou réinterroge les relations entre pouvoir, discours, sexualité et identité féminine, au-delà des fantasmes ou de la réalité sociologique de la prostitution. Une démarche moderne de réécriture du rôle des femmes dans l'histoire de la littérature.