En 2020, quand la Covid nous est tombée sur la tête, les masques sanitaires nous sont aussi tombés sur le nez. Cela dit, Covid et masques sont-ils indissociables ? Le masque n’a-t-il pas des origines plus anciennes  ? Est-il désormais devenu un article de mode ? Le masque sanitaire standard a-t-il muté en de multiples « variants » ? Comment se saisir des masques selon qu’on les destine à des enfants, à des « premiers de corvée », à des soignants ou à des commerçants ? Le masque a-t-il été porteur de préoccupations environnementales selon qu’il est jetable ou fait maison ? Comment discours savants et profanes sur la « vérité » des masques s’articulent-ils  ?
Cet ouvrage foisonnant apporte des réponses à ces questions et à bien d’autres encore. Il mobilise pour cela un riche éventail de données  :  archives historiques, témoignages, entretiens, articles de presse, discussions en ligne, etc.
Il est le produit d’un travail collectif de sociologues des sciences et des techniques, des marchés, de la santé et de l’action publique. Le masque sanitaire y est abordé sous toutes ses coutures afin d’explorer les nombreux enjeux qu’il a suscités, et de nous aider ainsi à mieux apprivoiser cet intrus venu soudain envahir mais aussi protéger le cours de nos vies.