Au début du VIIIe siècle, avec une rapidité surprenante, la plus grande partie de la péninsule Ibérique tombe aux mains de contingents arabes et berbères. Affaiblie par de nombreuses difficultés, a monarchie de Tolède s'effondre et l'ancienne Hispania wisigothique devient al-Andalus. Ce sont les premiers siècles de cette présence, qui ne s'achèvera qu'avec la prise de Grenade par les rois catholiques en 1492, que nous fait découvrir cet ouvrage.
C'est en effet au cours des VIIIe-XIe siècles, avec la conquête, puis l'émirat et le califat omeyyades que se mettent en place un Etat puissant et une culture exceptionnelle marquée par l'arabisation et l'islamisation des populations. Pour enrichir encore notre compréhension de l'histoire d'al-Andalus, une abondante documentation archéologique éclaire et restitue un passé encore sujet à controverse, même si la grande mosquée de Cordoue ou la cité palatine de Madîna al-Zahrâ' suscitent toujours l'admiration et attestent la richesse de cet Andalus omeyyade.
