Depuis 20 ans, les sondages d'opinion mettent en lumière l'image positive dont bénéficie l'armée française dans la population. Alors que la défiance des citoyens vis-à-vis des institutions politiques (partis, syndicats, personnel politique...) est grandissante, l'institution militaire semble préservée de ce rejet. Qui plus est, les attentats terroristes de 2015 ont replacé le fait militaire au coeur de la vie politique et sociale (opération Sentinelle, réservistes, hausses budgétaires). Si un rapprochement entre les Français et leurs soldats s'est bien opéré, l'image qu'ils en ont reste malgré tout altérée et déformée par les traumatismes du siècle dernier, par l'éloignement géographique et temporel de la guerre mais aussi par un traitement médiatique inévitablement parcellaire de l'action des militaires et par une parole politique qui peine encore souvent à lui donner du sens. Cette nouvelle donne, paradoxale, rend nécessaire un état des lieux précis des relations entre la société française et ses armées. Le lien armée-nation a beaucoup évolué ces dernières années et pourtant il n'a jamais été aussi méconnu. Ce livre sonde, dans toute sa complexité, les relations entre la société française et ses armées, en analysant le retour très net du fait militaire dans notre vie collective mais aussi en se situant dans le temps long de l'histoire.
