Cet ouvrage se divise en quatre parties: l'évolution, les mutations lentes de l'environnement, les transformations du système de production et la place de la France dans le monde. Après la crise des années 1930 vient le temps du redressement (années 1950-1960), puis des incertitudes (années 1970-1990) pour parvenir en 1999 à l'adoption de l'euro. L'auteur conclut l'ouvrage sur la question suivante: existe-t-il un modèle original de capitalisme?
