A l'été 2002, l'Historial de la Grande Guerre de Péronne, dans la Somme, fêtait le dixième anniversaire de son inauguration. On sait le rôle joué par cette institution dans le renouvellement muséographique du Premier conflit mondial. On sait aussi quelle impulsion son Centre de recherche, présidé par Jean-Jacques Becker, a donné à l'historiographie de cette période. C'est précisément pour faire le point sur cet apport, et pour indiquer de nouvelles perspectives, que se tint alors à Péronne un grand colloque international désireux de faire le bilan de dix années d'histoire culturelle de la Première Guerre mondiale. Ce sont les actes de ce colloque que l'on trouvera dans ce livre. Les plus grands spécialistes européens de la question s'y attachent d'abord à analyser la phase initiale d'historicisation de la guerre, pendant le conflit lui-même et lors des années d'entre-deux-guerres principalement. Dans un second temps sont abordées ses multiples représentations, dans des domaines aussi différents que le témoignage combattant, le fait religieux, la création artistique, la muséographie. Un troisième axe, plus étoffé, pose la question de l'avenir de l'histoire culturelle de la Grande Guerre. Sans esquiver l'autocritique, elle trace des pistes de travail qui ne peuvent laisser indifférents les chercheurs d'aujourd'hui et de demain.
