L'expérience de la reconversion professionnelle volontaire, à la fois individuelle et sociale, prend une place grandissante dans le monde du travail. Individuelle, parce qu'elle appartient en propre à l'individu qui en est le seul initiateur. Sociale, parce qu'elle concerne des univers sociaux multiples, et que le surinvestissement de la valeur du changement la place au centre des questions sur l'emploi et la formation. Indicateur important des transformations sociales des rapports entre "individu et société", la reconversion professionnelle volontaire montre un individu aux prises avec des contraintes sociales fortes qu'il tente de résoudre afin de dégager des ressources pour agir sur sa biographie. Pour saisir ces changements, Catherine Négroni a rencontré des personnes à différents moments de leur démarche de reconversion. A partir de ce travail de terrain approfondi, elle présente un processus cognitif qui met en évidence le travail de l'acteur sur soi. Éclairant la logique de ces trajectoires de reconversion et la manière dont elles rencontrent l'exigence sociale de "changement", cette recherche constitue une avancée dans la compréhension de toutes formes de bifurcations. En outre, elle ouvre des pistes de réflexion intéressantes pour les chercheurs en sciences sociales et en particulier pour les professionnels de la formation.