Entièrement refondue, cette nouvelle édition de l'ouvrage désormais classique d'Henri Mendras s'enrichit des acquis récents de la recherche empirique et témoigne de la réorientation théorique et méthodologique opérée durant la dernière décennie; elle intègre les références qui s'imposent aux derniers travaux parus. L'ouvrage conserve ainsi, plus que jamais, ses vertus d'initiation à la science sociale comprise largement, à la fois sociologie, psychologie sociale et ethnologie. Mine d'informations, introduction claire et lisible à la sociologie et aux autres sciences sociales, il constitue pour les étudiants et tous ceux qui s'intéressent au domaine une référence indispensable. La lecture de cet ouvrage sera avantageusement complétée par celle des trois titres suivants: Le changement social, de Michel Forsé et Henri Mendras; Les grands thèmes de la sociologie par les grands sociologues, de Jean Étienne et Henri Mendras; Le sociologue et son terrain, de Marco Oberti et Henri Mendras. L'ensemble forme un véritable manuel de sociologie générale.