De la Méditerranée au cap de Bonne-Espérance et de l'Atlantique aux rives de l'océan Indien, l'immensité de l'Afrique n'a d'égale que sa diversité. En découle une multiplicité de situations qui constituent autant de réponses de ses habitants aux défis du XXe siècle: colonisation et décolonisation, guerres, crises et sous-développement... L'aspect comparatif sous-tend donc la trame de cette étude qui aborde l'histoire contemporaine du continent africain sous un angle à la fois chronologique et thématique. Élaborée à partir de travaux récents de nombreux spécialistes et des recherches personnelles de l'auteur, cette synthèse met en relief la complexité et la totalité de l'Afrique. Biographie de l'auteur Hélène d'Almeida-Topor est professeur émérite d'histoire de l'Afrique noire contemporaine à l'Université Paris I Panthéon-Sorbonne, et membre du Centre de recherches africaines/UPRESA-Mutations africaines dans la longue durée (Paris I-CNRS). Elle a écrit des ouvrages dont Les Amazones. Une armée de femmes dans l'Afrique précoloniale (Roche-vignes), Histoire économique du Dahomey 1890-1920 (L'Harmattan), Naissance des États africains (Casterman), L'Europe et l'Afrique. Un siècle d'échanges économiques (en collaboration avec M. Lakroum, Armand Colin), ainsi que de nombreux articles consacrés à l'histoire économique et sociale de l'Afrique francophone.
