L'histoire immédiate, celle des toutes dernières décennies, a désormais acquis une juste place à l'université, dans les lycées et collèges, comme auprès du grand public. Aussi, pour cette période la plus récente de notre histoire est-il indispensable de proposer des synthèses et de les mettre à jour régulièrement. Le présent ouvrage s'efforce de répondre à cette attente.
Il s'articule en trois parties. La première a pour objet de décrire, dans une optique comparative et systémique, l'évolution des deux grands modèles idéologiques (le modèle libéral et le modèle communiste) qui se sont disputé le monde jusqu'aux années 80. La deuxième a une double ambition: d'une part, étudier les mutations fondamentales qui, à compter des années 80, ont désagrégé le système communiste, et, ce faisant, remis en cause l'organisation du monde ; d'autre part, rechercher dans le chaos apparent de l'ère post-bipolaire les lignes de force du nouvel ordre mondial en gestation. La troisième partie, enfin, se propose d'analyser de façon systématique 41 conflits internes (guerres civiles et guerres de libération) qui se sont déroulés dans le monde depuis les années 60.
