Au-delà d'une politesse de l'histoire les auteurs, en s'appuyant sur un siècle de pratique, établissent un point de bascule de l'athlétisme en Lorraine à partir de l'an 2000. L'évolution des techniques, des matériaux, des pistes, des pointes… devrait permettre d'obtenir des résultats bien différents. L'analyse par discipline éclaire ce point de vue. Des données sociologiques sur la région Lorraine complètent la photographie.
La Lorraine industrielle est certainement la région qui a le plus souffert en France depuis les années 70. Alors peut-on lier désindustrialisation et difficultés de la pratique athlétique ? Cette problématique, certainement trop rapide, reste à démontrer. Les structures fédérales et régionales sont-elles en cause, ou la mode est-elle passée ? L'Athlétisme deviendrait-il une nouvelle langue morte ? Nous n'osons y penser et croyons à un avenir radieux grâce à une prise de conscience politique.
Les nombreux témoignages de dirigeants, d'athlètes, d'entraîneurs, légitiment ces débats et alimentent la réflexion.