Cet ouvrage aborde le vaste domaine de l'écologie, mais au niveau local : dans un paysage de cité de banlieue lyonnaise, l'anthropologie entend éclairer les rapports complexes à l'écologie entre riverains de longue date et militants d'une association environnementale récente. Plusieurs histoires parallèles et croisées sont racontées : celle des professionnels associatifs, celle des riveraines adhérentes, celle de trois volontaires en service civique... Comment évoluent socialement les actions des ateliers expérimentaux sur le recyclage ou sur des recettes de « cuisine saine » ? En quoi les campagnes de sensibilisation citoyenne marchent ou ne marchent-elles pas ? Sur un arc de temps de deux ans d'enquête, les différentes facettes de cette écologie « populaire » vont se révéler au fur et à mesure de la lecture.