Au milieu du XXIIe siècle, les Confédérations (Océasie, Amériques Unies, Eurafrique) et les États ne contrôlent plus que des ZUD (zones urbaines densifiées) éparses sur la planète. Irroll, astronome planétaire réputé, et Dina, experte en cybernétique, participent à l'événement du moment : la Mission « Confins ». Il s'agit à la fois de rejoindre Luzy 1, lieu d'une anomalie préoccupante au rayonnement fossile de l'univers. Mais aussi de préfigurer l'opération « Espèce en vie » devant permettre le sauvetage massif de représentants de l'espèce humaine, menacée par de multiples feux d'artifice inexpliqués sur Terre. Quelles péripéties attendent Irroll et Dina dans leur voyage? Depuis l'astroport d'Alice Springs, ils découvriront des lieux aussi insolites que Solaria, la station orbitale martienne, Atacana, cette « Nouvelle Rome » de la ceinture de Kuiper, ou encore Luzy 1, perdue au milieu du nuage d'Oort. Quelles découvertes vont-ils faire concernant la matière manquante de l'univers ? Quel sens donner aux feux d'artifice ? Et puis l'hymne à la musique?