Depuis l'échec de la Communauté européenne de défense en 1954, le chemin a été sinueux pour que l'UE prenne conscience de son rôle à jouer dans la sécurité de ses citoyens. Ce sont notamment les traités de Maastricht (1992) et de Lisbonne (2007) qui ont illustré l'importance croissante des problématiques de défense pour les dirigeants européens. En 2022, le déclenchement du conflit en Ukraine a été synonyme de rappel douloureux pour les Européens : la guerre n'appartient pas à un passé lointain et peut éclater au sein même de leur continent. D'un côté, celle-ci a confirmé l'ambition des États européens de se réarmer et de construire une base industrielle et technologique de défense. De l'autre, elle a abouti à la renaissance de l'OTAN et à l'alignement stratégique derrière les États-Unis. Pourtant, si l'Union européenne entend devenir un acteur géopolitique, cela devra passer par un renforcement de ses politiques de sécurité et de défense et par le développement d'une culture stratégique commune.