L'Afghanistan fut créé en 1747, le Pakistan en 1947. Ces pays sont le creuset de l'ethnie pachtoune. Formé d'un amalgame de tribus, ce groupe social a pour code de valeurs le pachto, ou pashtunwali. Bayazid Ansari (1525-1573), dit Pîr Rowshân, fondateur de la lignée des Rowshânis, est à l'origine des lettres pachtounes. La diaspora pachtoune s'est étendue aux pays voisins (sous-continent indien, péninsule arabique, monde iranien, Asie Centrale, Bangladesh, etc.).
Elle se déploie de nos jours, à l'issue de quarante années de conflits, à des dimensions planétaires. Reflétant un parcours de terrain et un cursus universitaire entamé en 1977, les contributions réunies ici révèlent une fascinante entité politique et culturelle, secouée depuis un demi-siècle par la guerre et les violences du fanatisme musulman. L'ouvrage offre des aperçus relevant des disciplines suivantes : anthropologies du développement et du patrimoine, ethnologie et sociologie comparative, histoire, étude de la religion, économie, géopolitique, linguistique, littérature écrite et orale.
