Ce livre d'histoire et de sociologie présente l'évolution d'une noble famille tonkinoise, prise dans les tourments de la colonisation et contrainte à l'exil en France. Le lecteur suivra les heurs et les malheurs, la résilience puis la résurrection sociale d'un véritable clan, depuis la fin du XIXe siècle jusqu'à l'année 2018 : les ors d'une vie luxueuse dans le Viêtnam traditionnel, les bouleversements de la colonisation française, les intrusions chinoises et japonaises, la guerre d'Indochine, la ruine, l'exil vers Saïgon puis vers la métropole, l'implantation difficile en banlieue, l'accession à la classe bourgeoise, et la lente reconstitution de la fortune familiale... Le destin de cette famille culmine dans l'histoire de madame Kiên, fille du patriarche Pham Gia Thuy et serviteur de l'Empereur Bao Daï. Grâce à ses talents mondains et culinaires, cette femme d'affaires inimitable parvint à rassembler autour d'elle le Tout-Paris vietnamien pendant de nombreuses années.