Babléni alias Idrissa Kéita, ayant négligé ses études et échoué trois fois au BAC, parce que fou amoureux de la belle Mariéta, est tenu dans l'obligation d'assurer son entretien pour pouvoir la garder. Il côtoie la misère et assiste, impuissant, à une lente dégradation de sa personnalité, avec le sentiment pathétique et désespérant de n'être utile qu'à l'exécution des basses besognes et d'être traité comme un esclave par des étrangers dans son propre pays.
Il subit frustrations, brimades et humiliations au quotidien jusqu'à ce qu'une chance surgisse de la manière la plus inattendue. Et dans sa tentative de se reconstruire, il se heurte à un monde souterrain horrifiant, impitoyable et cynique qui lui impose un combat dantesque.