Ce livre est le second volume d'un ouvrage qui propose au lecteur un tour d'horizon du monde biblique. Il n'est certes pas exhaustif mais, alors que le premier tome était surtout centré sur la question religieuse, celui-ci se consacre davantage à l'histoire et à la vie quotidienne des anciens Hébreux. Concernant l'histoire, l'auteur propose d'abord une présentation globale du Proche-Orient, depuis la révolution néolithique jusqu'au premier millénaire avant notre ère.
C'est là en effet que commence l'histoire d'Israël et de Juda. Une histoire qu'il faut largement déconstruire par rapport à l'image habituelle qu'en donnent les catéchismes. Puis vient la vie quotidienne des hommes et des femmes dans leurs relations, leurs activités, avec une large part concernant le râle souvent ignoré des femmes de la Bible, dont certaines feront l'objet d'un développement particulier.
Enfin, on y trouvera une réflexion sur l'attitude aujourd'hui des trois monothéismes issus de la Bible (judaïsme, christianisme et islam) vis-à-vis de questions éthiques touchant à l'intégrité de la vie, telles que l'euthanasie ou la procréation médicalement assistée.
