Classes populaires évincées, femmes raréfiées dans les postes de responsabilités, minorités ethno-raciales quasi absentes : des pans entiers de la population ne sont que peu représentés dans les instances et fonctions électives. Ces caractéristiques de la représentation politique sont exacerbées dans les territoires populaires, où l’abstention électorale est forte.

À partir du cas de la Seine-Saint-Denis, cet ouvrage met au jour la place néanmoins croissante des minorités racisées dans les instances municipales, retrace les trajectoires des nouveaux élus, les dynamiques citoyennes dans lesquelles ils s’insèrent ainsi que leurs relations avec les appareils partisans. Les banlieues populaires s’y dessinent comme un laboratoire des transformations à l’œuvre dans le champ politique.