L'ouvrage revient sur la façon dont la géopolitique, discipline apparue dans l'Allemagne de l'entre-deux-guerres mondiales, a été reçue et finalement adoptée aux Etats-Unis. C'est durant la Seconde Guerre mondiale que les Américains découvrent l'existence de la géopolitique. Convaincu que cette science nouvelle est à l'origine des fulgurants succès nazis, ils s'interrogent sur l'opportunité de s'en inspirer : peut-on utiliser les armes de l'ennemi pour les retourner contre lui ? Mais ne risque-t-on pas de perdre son âme en le faisant ? En dépit de nombreuses récriminations, une géopolitique américaine se développe durant les années 1940 qui joue un rôle important dans les origines de la guerre froide.
Ce sont en effet des modèles issus de ce paradigme géopolitique qui sont mobilisés pour élaborer la stratégie d'endiguement de l'Union soviétique. C'est donc l'histoire de l'américanisation de la discipline, qui est aussi celle de sa normalisation qui passe par l'effacement de ses origines nazies, que retrace cet ouvrage.
