1830. Louis-Philippe, duc d'Orléans, devient roi des Français après une révolution. Contesté, le monarque doit susciter l'adhésion à son projet politique : concilier royauté héréditaire et nation souveraine. La production et la circulation d'images, de textes et d'objets, les rituels, les stratégies matrimoniales internationales sont autant d'occasions d'éprouver la popularité de la royauté. Ce livre mène ainsi l'enquête sur l'usage des cérémonies qui ont permis à Louis-Philippe et à sa famille d'établir une politique médiatique.
Comment ont été élaborées ces performances ? Comment ont-elles été reçues par les Français ? Grâce à des archives inédites et à une abondante iconographie, Grégoire Franconie montre comment, au temps d'Alexandre Dumas, Ingres et Berlioz, les Orléans ont o réinventé les traditions o, en héritiers à la fois de saint Louis et de 1789. Cette stratégie révèle l'interaction permanente entre la cour et la nation, dans un contexte de violences mais aussi de vie politique ouverte à tous les possibles.