« Essayer d’atteindre la zone où l’esprit pense en hésitant, où il se risque hors de sa propre expérience, où il s’offre avec une tranquille imprudence à toutes les polémiques. »
Pour compléter Le nouvel esprit scientifique (1934), Gaston Bachelard promeut une « philosophie du non » dans laquelle l’ancien savoir, sans être toujours invalidé, se trouve dépassé et complété par l’invention de nouvelles vérités, qui assurent une évolution vers un « surrationalisme ». Il renouvelle sa psychologie de la connaissance plaçant au premier plan la notion inédite de « profil épistémologique », qui résume les différentes strates de construction et de compréhension d’un concept, du concret vers l’abstrait. Une telle philosophie s’avère porteuse d’un rationalisme renouvelé, impliquant un spectre de rationalités plurielles, intégrant même une imagination scientifique. Elle ouvre sur une éthique et sur une pédagogie de la connaissance rationnelle, tant scientifique que philosophique.
