De la première révolution industrielle britannique à l'actualité des cycles de Kondratieff, de la suprématie de la livre sterling et de l'échec du gold exchange standard jusqu'aux perspectives ouvertes par la monnaie européenne ou les crises financières dans plusieurs pays développés, ce panorama historique détaille et explique les ressorts et les raisons de deux siècles d'une croissance économique sans précédent. Trois champs structurent l'ensemble du livre : la description de cette croissance inédite, la recherche de ses origines et ses implications ; l'analyse des fluctuations qui l'ont accompagnée ; l'examen du contexte monétaire dans laquelle elle s'inscrit.
