Moins ambitieuse que la lyrique élevée des Odes ou la philosophie scientifique des Hymnes, la poésie amoureuse de Ronsard lui a valu un succès immédiat et l'a fait passer à la postérité. Regroupés au seuil de l'oeuvre dans la dernière édition complète de 1584 - celle que l'on peut considérer comme le testament du poète -, les poèmes d'amour sont délibérément organisés en un triptyque autour de trois principales figures féminines, la "guerrière Cassandre", la "belle gentille honneste humble et douce Marie" et la "chaste Saintongeoise" Hélène. Autour de ce triptyque, sur lequel porte la présente étude, se jouent de multiples variations de style et de ton, de motifs et de formes poétiques. Les poèmes amoureux de Ronsard, écriture inspirée et ardente du désir, sont autant de fragments d'un discours de séduction qui pose la question toujours actuelle des rapports entre lyrisme, amour et poésie.
