« Ce livre est à la fois le récit de ma quête personnelle sur mon père, sa biographie, et un hommage à ses combats.
Mohammed Arkoun était un grand intellectuel, célèbre dans tout le monde musulman pour sa pensée novatrice sur l'islam.
J'ai cherché à avoir une réflexion sur sa vie d'homme et son histoire personnelle, terriblement imbriquée dans l'histoire de l'Algérie et de la France. Je voulais rendre compte du rayonnement de son oeuvre, mais aussi de son envers, en dévoilant les failles du personnage, dans toute son humanité.
Le point de départ du livre se situe à la toute fin de sa vie, prise comme le début d'un fil qui se déroule pour mieux le découvrir dans ses multiples facettes. Il était mon père, mais je me suis aperçue qu'il était un mystère pour moi.
J'ai cherché, j'ai rencontré, j'ai questionné, et ce livre est le retour sur cet héritage extraordinaire qu'il m'a laissé découvrir toute seule, celui de mes racines, de ma famille, et de son immense richesse intellectuelle.
Le seul fil chronologique que suit mon livre est celui de mon enquête personnelle, l'année après sa disparition, qui retrace mes découvertes. J'ai intégré dans ce chemin naturel des tranches de la vie de mon père, qui retracent son enfance et son adolescence en Algérie, son arrivée en France en 1954, les déchirements de sa double appartenance, les paradoxes romanesques de sa vie intime et ses combats pour un islam des Lumières.
J'ai voulu rendre hommage à l'homme complexe qu'il était, et à l'humaniste passionné qui a combattu toute sa vie pour faire émerger une nouvelle vision de et sur l'islam en particulier, et sur la notion de croyance en général. »