L'étude du bien-être relève d'une longue tradition en philosophie depuis Aristote et les psychologues ont été les premiers à mesurer scientifiquement le bien-être et le bonheur des individus. Bien développée chez les sociologues en Allemagne, aux États-Unis et en Grande-Bretagne, l'étude du bien-être l'est beaucoup moins en France et au sein de la sociologie de langue française. L'Année sociologique est la première revue française de sociologie à publier un numéro thématique sur le bien-être, sous la direction de Michel Forsé et Simon Langlois (numéro 2, 2014). En plus d'un article sur l'état de l'art des travaux ayant porté sur ce thème, le numéro comprend une comparaison européenne sur les mesures de bien-être, une étude sur l'évolution du bien-être en France, l'analyse de deux enquêtes (française et québécoise) sur le bien-être et le sentiment de justice, et enfin deux articles portant l'un sur le bien-être à l'école et l'autre, sur le bien-être et le vieillissement.
