Les galériens volontaires rament, courent, nagent jusqu'aux limites de leurs forces, puis ils recommencent. L'aventure n'est plus depuis longtemps pour eux que contrainte de répétition automatique d'un comportement à l'identique. Ils cherchent à apaiser une excitation qui déborde leurs défenses psychiques par le recours à une autre excitation du registre moteur et/ou perceptivo-sensoriel. Ce livre rend compte des recherches de l'auteur sur les conduites autocalmantes à partir de sa pratique psychanalytique avec des adultes, mais aussi avec des enfants dont le fonctionnement psychique évoque déjà celui des "galériens" adultes. Il propose une réflexion sur les implications théoriques de ces procédés dans le champ de la psychosomatique et de la psychanalyse, il cherche notamment à approfondir en quoi ils peuvent conduire à annuler les ébauches de liaison psychique d'une activité représentative concernant un trauma.
