« Pourquoi demandons-nous avec tant d'empressement au cerveau d'expliquer ce qui nous arrive et ce que nous devons faire? Nos questions de vie sont-elles résolues une fois que nous les avons reportées dans le système nerveux? Avons-nous éclairci notre monde et nos facultés en les enracinant dans nos cerveaux? A-t-on rendu la conscience moins mystérieuse? » Le livre s'interroge avec une douce ironie sur les espoirs et les fragilités qui s'expriment dans notre quête de fondement cérébral. Des chapitres brefs exposent sans jargon mais avec précision les problèmes philosophiques qui surgissent dès lors qu'on interpose l'idée de cerveau entre nous et le monde. L'objectif incessant est de gagner des libertés à l'égard de l'organe dont on a parfois le sentiment qu'il pourrait devenir une prison pour la pensée. Le questionnement montre le cerveau comme une occasion inédite de penser.
