Bergson a marqué l'importance de certain sde ses "essais et
conférences" en les rassemblant dans deux recueils : l'énergie
spirituelle en 1919, La pensée et le mouvant en 1934. Il faut
donc tout à la fois replacer ces écrits dans ses recueils (et dans
l'ensemble de son oeuvre) et les lire pour eux-mêmes. Dans "le
souvenir du présent et la fausse reconnaissance", paru en 1908
et largement retouché en 1919, Bergson est sans doute le
premier à formuler cette question tout à fait inhabituelle :
quand est-ce que le souvenir se forme ? Faut-il attendre que la
perception ait disparu pour que naisse le souvenir ? Nous voici
de plain-pied devant le problème du mode d'existence du
souvenir, en tant qu'il diffère par nature de la perception tout
en lui étant contemporain. Le concept de "souvenir du présent"
renvoie à la différence entre virtuel et actuel, et finalement à
l'énigme d'un passé qui ne passe pas, qui se conserve
intégralement "en soi", et dont le présent n'est que le degré le
plus contracté.
