Dans l'Autoprésentation, Freud montre comment la psychanalyse est indissociable de sa vie. Tout s'est joué pendant cet hiver à Paris où il a suivi l'enseignement de Charcot à la Salpêtrière; puis ce furent les Études sur l'hystérie écrites avec Breuer. Il fonde alors sa propre école, appelée à dépasser les frontières de l'Autriche. Il raconte dans Contribution à l'histoire du mouvement psychanalytique comment les désaccords d'Adler et de Jung conditionnèrent leur départ. Si sa théorie a eu un retentissement si universel et si durable, elle le doit à sa rigueur scientifique irréprochable et à sa recherche exigeante de la vérité.
