La London School of Economics and Political Science a été le berceau des sciences sociales en Angleterre, un laboratoire de l'internationalisation de l'enseignement supérieur et une plaque tournante des circulations de savoirs au XXe siècle. Elle est la plus internationale des universités avec 68 % d'étudiants étrangers en 2010 et des universitaires venus du monde entier. Elle se flatte de ses 16 prix Nobel dont 11 en économie. Elle est donc un poste d'observation privilégié de la genèse des World-Class Universities. L'ouvrage propose une histoire critique des stratégies d'internationalisation universitaire et de leurs effets sur la fabrique des sciences sociales et sur la formation des élites mondialisées. L'analyse de la mise en circulation de paradigmes scientifiques et des devenirs professionnels des anciens étudiants de la LSE permet d'apprécier le soft power d'une « université d'excellence ».
