Le livre s'inscrit dans une perspective sémiotique. Il propose des analyses d images (Poussin, Rothko, Dubuffet) selon la méthode de l'analyse sémiotique; des études de sculpture et d'architecture (Dubuffet) où l'on tente de comprendre le sens attribué à des formes d'expression relevant de la spatialité; des analyses de textes philosophiques et littéraires (Descartes, Maine de Biran, Bergson) qui montrent que les textes sont pour une bonne part régis dans leur articulation la plus fondamentale par des images, fait qui se rencontre tout particulièrement dans les textes philosophiques; une théorie générale de l'image, celle-ci se comprenant à partir de la notion plus technique d'iconicité, notion empruntée à Peirce mais recevant ici une nouvelle élaboration d'inspiration plus phénoménologique.
