Ce livre vise à faire connaître la richesse et l'évolution de la pensée écologique, à savoir de ce courant de pensée qui, en s'appuyant sur un constat scientifiquement étayé des limites de la planète, adresse des propositions de réorganisations de la société, de la pensée et de l'éthique. L'ouvrage comporte deux parties: la première, historique, retrace l'avènement et l'évolution de la conscience et connaissance des problèmes environnementaux; la seconde, thématique, explore une douzaine de thèmes comme « croissance / décroissance », « droits de la nature / devoirs de l'homme », « christianisme et écologie », « justice climatique », conservationnisme / préservationnisme », etc. Ce livre comporte une centaine d'extraits choisis de textes fondateurs, aussi bien de la prise de conscience des problèmes environnementaux que de la structuration de ce champ de pensée.
Il comporte également des introductions historiques puis thématiques aux différentes sections riches en informations, constituant une cartographie de chaque grand thème abordé. Chaque texte est en outre précédé d'une notice biographique contenant des informations parfois peu connues ou inaccessibles.