" Allemagnes ". Le pluriel s'impose pour rendre compte d'une histoire longue et complexe, pour cerner une identité qui vaut par la diversité des paysages et des hommes, des falaises blanches de l'île de Rügen peintes par Friedrich à la vallée du Rhin chère aux poètes romantiques, des vastes étendues de la plaine du Nord aux régions forestières de l'Allemagne hercynienne ou aux sommets et aux lacs des Alpes bavaroises. Occupant un espace aux limites mouvantes, ouvert à la fois sur la mer du Nord et sur l'Europe slave et danubienne, les Allemagnes sont les héritières d'un passé qui ne se résume pas aux drames du siècle dernier. Elles ont pris, à Nuremberg et dans les villes de la Hanse, dans les cités rhénanes, à Dresde, Munich ou Berlin, une part déterminante à la construction de la grande culture européenne que nous ne pouvons imaginer sans Dürer, Leibniz, Bach, Goethe ou Novalis.
