Premier recueil de l'écrivain néo-zélandaise Janet Frame, The Lagoon and Other Stories met en place, en vingt-quatre nouvelles, les grands thèmes qui informent l'oeuvre à venir de cet auteur majeur du XXe siècle, tels que la marginalité, le langage, mais encore l'enfance et la mort. Ces récits courts et ciselés, dans la droite lignée de Katherine Mansfield et de Frank Sargeson, donnent déjà à entendre une voix singulière qui tente de nous rappeler l'existence de tous ceux que l'on relègue trop souvent à la marge: enfants, patients d'hôpitaux psychiatriques, ou personnes seules en quête de connexion avec le monde. Se dessine également la vocation littéraire d'une artiste qui devait publier deux autres recueils de nouvelles, une autobiographie en trois volumes, ainsi qu'une douzaine de romans avant sa mort en 2004.