Le crime nest plus ce quil était; il nest pas davantage ce que lon croit. Cet acte qui, dans la plupart des États démocratiques, est une infraction à la loi pénale, exerce une fascination dont on trouve les traces dans la littérature policière. Mais la criminalité est aussi passée du stade artisanal à une dimension planétaire. La criminologie, grille de lecture inventée au XIXe siècle, constitue aujourdhui un moyen pour aider les gouvernements à mettre en uvre des actions nouvelles, dans le domaine de la prévention et de la répression. Une « science du crime » est-elle possible? Dans quelle mesure peut-elle nous aider à éclairer les transformations de la délinquance dans le monde?